El exarquero de la selección Julio César Balerio, falleció a los 55 años
Perú y el fútbol sudamericano están de luto luego de que ayer por la
mañana medios uruguayos informaran del fallecimiento de exarquero de
Sporting Cristal y la selección peruana, Julio César Balerio, a causa de
un paro cardiaco a los 55 años.
La noticia de la partida del ‘Viejo’ remeció al medio futbolístico
nacional, el cual lamentó la pérdida del exfutbolista y entrenador
uruguayo que se llegó a ganar el cariño y admiración de sus compañeros y
la hinchada peruana.
El recordado guardameta inició su extensa carrera en los años noventa
con el Atlético Rentistas, de Uruguay. Luego de dar sus primeras
atajadas con los bichos, fue vendido al el Atlético Bella Vista, para
después dar el gran salto a Boca Juniors de Argentina. Los xeneizes lo
acogieron por una temporada, pero fue en el Racing Club donde obtuvo su
primer título con la Supercopa de 1988.
Su historia con el Perú
Luego de una década como profesional, Balerio fue contratado en el
Blooming de Bolivia y fue en 1993 cuando su historia con Perú inició.
Esa temporada defendió la camiseta del ahora desaparecido Deportivo
Sipesa, de Huancayo, y tras un año con el cuadro verde, llegó al equipo
que lo convirtió en ídolo y con el que pasaría a la eternidad de la
historia del fútbol peruano.
En 1994, junto con Manuel Earl, Juan Ramón Castro, Orlando Prado, Pedro
Garay, Germán Pinillos, Jorge Soto, Nolberto Solano, Roberto Palacio,
Julinho, Flavio Maestri y bajo el mando de Juan Carlos Oblitas, Balerio
integró el imbatible equipo Sporting Cristal que festejó el mítico
tricampeonato y del subcampeonato de la Copa Libertadores de 1997.
Con 38 años y en el término de su carrera, el arquero charrúa se
nacionalizó peruano y formó parte de la selección nacional en las
Eliminatorias de Francia 98. Con el ‘Ciego’ también de DT, este equipo
arañó la clasificación al Mundial, pero solo se quedó cerca de lograr el
objetivo. Entre lo más recordado del portero, en esa aventura con la
‘Blanquirroja’, estuvo el penal que le tapó en el Centenario de
Montevideo al capitán de la selección de su país natal, Enzo
Francescoli.
Pues con esos recuerdos culminaría su etapa como futbolista, para luego
trasladar todos sus conocimientos adquiridos en la cancha, a la
dirección técnica. Durante años se paseó por el banquillo de equipos,
como Cerrito y Rentistas en Uruguay, pero fue en el 2008 cuando
sorprendió a todos al regresar al Perú para dirigir al Juan Aurich. No
le fue bien en el ‘Ciclón’ y regresó a dirigir a su país de nacimiento.
En una de las últimas declaraciones que hizo en nuestro país, Balerio
expresó los que sentía por el Perú: “Perú ha sido mi segunda patria. He
jugado más años en Argentina que en Perú, pero yo siento que como
futbolista Perú me llenó más. No me calienta que me digan ‘vende
patria’, no me caliento porque lo hice de corazón, por un sentimiento y
las ganas de no fallarle a Juan Carlos Oblitas”. Se convirtió en uno
más. Descansa en paz ‘Viejo’.
Megáfono.
Sergio Markarián (DT de la selección): “Es doloroso. Creo que es un día de luto para Cristal y para el fútbol peruano”.
Flavio Maestri (Exjugador y compañero): “No era un compañero, era un
amigo. Ha sido uno de los mejores arqueros que vi en mi carrera”.
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